***初人仍只把天然的、无定形的、大部分能溶于有机溶剂而不溶于水的固态或粘液态的有机物质称为树脂。随着合成树脂的生产和发展，“树脂”这个名词开始具有更广的含义，现在树脂是指稳定的、无定形玻璃状态的有机物质。树脂的主要特性如下:
　　1.树脂具有无定形玻璃状的拮构，它是有机的玻璃。某些外表是无定形的树脂具有部分微晶型结构。
　　2.树脂通常是由同素异构体分子、聚合同系物分子、或桔构相近形成亲液的固体溶液的分子的混合物组成。如同胶体一样，树脂具有凝胶体或无凝胶体的桔构。有些树脂(例如，地沥青，煤焦沥青)的特征是具有多相桔构并且是一个复杂的分散系。
　　3.树脂与被称为“过冷液体”的、单独化学物质的无定形态不同，树脂的无定形态实际上可看作稳定及平衡的状态。
　　4.树脂由较大的、复杂的及大小不同的分子祖成，它俏大部分属于高分子物质.平均分子量乃是他们***基本及***重要的指标。